まだじっとしていることが難しい小さなお子様を、何歳から歯科医院に通わせたらいいのか、ご不安に思っている保護者様も少なくないかと思います。
目安となるのは、1歳半ごろです。ただ、乳歯が生え始めた時点から、虫歯のリスクは発生しています。
そのため、乳歯が生え始める生後半年頃に通い始めるのが理想的と言えるでしょう。

もちろん、お子様のお口の健康で気になる点がございましたら、時期を問わずにお気軽にご相談ください。

子供の歯磨きっていつから？

歯磨きは、乳歯が生え始めたらすぐに開始しましょう。

赤ちゃんから歯ブラシを使用するほうがいいの？

ガーゼで歯を磨くという方法もありますが、ガーゼではプラークを落とすという本来の目的は十分に達成されません。また、歯間や歯の裏側などは、歯ブラシでなければ正しく磨くことができません。
乳歯が生え始めたら、歯ブラシによる歯磨きを開始しましょう。またその際は、お子様用の歯ブラシを使用しましょう。

子供の歯磨きの方法

赤ちゃんのあいだは、保護者様が歯磨きをしてあげることになります。
保護者様が正座の姿勢となり、その太ももの隙間の上にお子様の頭を置くようにして磨いてあげてください。
ちょうど、保護者様のお顔とお子様のお顔がさかさまに向かい合うような位置関係になります。
その後、お子様が一人で磨けるようになっても、小学校の3～4年生くらまでは仕上げ磨きをしてあげてください。しっかり立てるようになってからは、お子様を立たせた状態で磨いてあげても構いません。

子供の歯磨きのポイント

Point01　歯ブラシは握らず鉛筆持ち

歯ブラシに力が入り過ぎないよう、三本の指に支えられた鉛筆持ちをしましょう。

Point02　歯ブラシの毛先を歯面に直角に当てる

歯ブラシの毛先は、基本的に歯面に対して直角に当てます。歯と歯茎の境目を磨くときには、歯ブラシを約45°傾けます。

Point03　小刻みに、振動させるように磨く

歯ブラシは、「ゴーシゴーシ」と大きく往復させるのではなく、小刻みに、振動させるように磨きます。これにより、歯間、歯と歯茎との境目にもしっかりと毛先が入ります。

Point04　汚れの溜まりやすいところを丁寧に

奥歯の溝、歯間、歯と歯茎の境目、歯の裏側などは、特に汚れが溜まりやすい場所です。磨き忘れのないよう、気をつけてください。

歯が生え揃ったらデンタルフロスもおすすめ！

乳歯が生え揃った頃から、デンタルフロスを併用しましょう。
ただ、ロールタイプのデンタルフロスは、お子様の小さなお口の中に、保護者様の指先を入れることになるため、操作が難しいかと思います。
その場合は、柄のついたホルダータイプのデンタルフロスがおすすめです。
当院でもご購入することができます。

お口のトラブルは、お子様の年齢によって異なる傾向があります。これを把握しておくことで、より効率的な予防が可能になります。

0～3歳

虫歯は、大人からの虫歯菌の感染がなければ起こりません。
3歳頃までは、特にこの感染が起こりやすい時期だと言われています。
またこの時期に感染しないことで、その後の虫歯の数やお口の健康に大きく影響することが分かっています。
保護者様、ご家族様のお口の中も清潔に保ちましょう。

3～6歳

大人と同じお菓子を食べたり、お友達のお家で呼ばれをしたりと、甘いものを口にする機会が増える時期です。
おやつは多くて1日1回、決まった時間に与えるようにしましょう。
また、おやつを食べたあとも、食後と同様歯磨きをする習慣を身につけましょう。
自分で歯磨きができる年齢ですが、引き続き、仕上げ磨きを行ってあげてください。

6～12歳

乳歯と永久歯が混在する時期は、歯並び・噛み合わせが安定しないため、歯磨きが難しくなります。
歯科医院で指導された磨き方を実践させながら、小学校中学年くらいまでは仕上げ磨きを継続してあげてください。
またまたこの時期の乳歯の歯並びが永久歯の歯並びに深く（９０％程）影響するとの報告がありますので、矯正治療が必要になることもあります。歯並びが原因で磨きにくいということもありますので、気になる場合にはご相談ください。

特徴01　お子様を押さえつけての治療は致しません

以下のような理由に基づき、当院では緊急時を除き、お子様を押さえつけての治療はいたしません。
※親御さんから承諾をいただいた場合にはお子様の様子を伺いながら治療を進めさせていただきます。

①将来のお口の健康を守るため

押さえつけて無理に治療を受けたお子様は、次回以降の診療で、強い恐怖を抱えることになります。またその恐怖心をなかなか拭うことができず、将来的に「歯が痛いのに受診できない大人」になってしまうというケースも存在します。

②「こころの成長」につなげるため

歯科を含めあらゆる治療は、患者様ご本人の意志に基づき、主体的に受けるべきものです。小さなお子様であっても、治療を押し付けるのではなく、理解・同意して受けていただくことが、「こころの成長」につながると当院は考えます。

③じっとした状態で正確な治療を提供するため

押さえつけるということは、暴れているということです。これでは、正確な治療は困難です。時間がかかっても、泣いてしまっても、お子様が自分でチェアに座り、お口を開いてくれるのを待ちます。

④状況によっては窒息の可能性があるため

泣いたり叫んだりしているとき、お子様は口呼吸になっています。この状態で歯科治療を行うと、窒息を起こしてしまう可能性があります。事実、小児歯科で起こる事故の多くが、窒息です。

⑤大人に対して不信感を持たせないため

歯科医院で無理矢理押さえつけられた、嘘をつかれて治療されたという辛い経験による不信感が、大人全般に向けられてしまうことがあります。
お子様に対してであっても、また治療という名目であっても、当院では人と人として、誠実に対応したいという想いがあります。

特徴02　お子様・保護者様とのコミュニケーションをしっかりととります

小児歯科でありがちなのが、保護者様のご理解・ご同意を得ながら、お子様が置いてけぼりになっているケースです。当院では、分かりやすい言葉を使いながら、お子様ご本人にもできる限り治療の内容をご理解していただき、主体性を持って治療に臨んでいただけるようにしています。
もちろん、保護者様への説明も欠かしません。

特徴03　予防に力を入れています

定期検診に通うこと、必要に応じて予防処置を受けること、丁寧にセルフケアをすることが子共のうちに「当たり前」になっていると、中高生、そして大人になってからも、虫歯・歯周病リスクをコントロールすることができます。生涯のお口の健康を守る土台を、小児歯科で育みます。

特徴04　ひどい痛みを速やかに取り除きます

「歯医者に行ったら痛みが取れた」という経験は、歯科医院に対するイメージをポジティブにしてくれます。根本的な原因を探り、取り除くことはもちろん大切ですが、ひどい痛みで辛い思いをしている場合には、すみやかにその痛みを取り除く処置を行います。

生まれてすぐの赤ちゃんのお口には、虫歯菌が存在しません。
つまりその時点では、虫歯になる可能性は「ゼロ」なのです。
ただその後、多くのお子様は保護者様・ご家族様から虫歯菌をもらってしまい、虫歯リスクが「発生」してしまいます。
虫歯を防ぐためには、以下のような方法で、お子様に虫歯菌を感染させない・感染時期を遅らせることが大切です。

家族の虫歯菌を減らしておく

感染源となりうるご家族様のお口の中の虫歯菌を減らしておくことで、お子様への感染のリスクを下げることができます。虫歯治療を受けておくことは大前提ですが、その後も歯科医院のクリーニングやご自宅での丁寧なセルフケアによって、お口をきれいにしておくようにしましょう。
虫歯治療については、お母様は妊娠前に、それ以外のご家族は出産前に済ませておくのが理想です。

感染のリスクのある行為を控える

虫歯菌は、唇同士のキス、コップ・箸などの共有、大人が噛んだものを与えるといったことで感染すると言われています。
こういった行為を避けることで、感染のリスクを下げることができます。